保育園では決して教えてくれない、友達の作り方

子どもたちの心には、言葉にならない想いがいつもあります。それを見守る大人の声や視線が、子どもの安心や挑戦の背中を押すきっかけになることがあります。ある日のこと。クラスの発表会で緊張しながらも、一歩前に出て歌を歌った子どもがいました。始めは声が震えていたけれど、終わるころには自信にあふれた表情。「よくがんばったね」と先生の言葉に、その子は涙をこらえながら笑顔を見せていました。その瞬間、先生と子どもの間に信頼の糸が確かに結ばれたように感じました。

こうした日々の関わりを支えるのが、奈良県の保育園です。人を迎え入れるということは、人となりや想いを受け止めるということ。採用という形で加わった人が、子どもたちと出会い、信頼を育んでいく。それは単に採用枠を埋める以上の意味を持ちます。

別の日、園庭で小さなトラブルがありました。おもちゃの取り合いで泣き出した子がいましたが、別の子どもが優しく「いいよ、代わりに使う？」と声をかけました。その優しさをそっと見守っていた先生は、その場で子どもたちに「ありがとう」の気持ちを伝える声かけをしました。子どもたちは自然と仲直りし、遊びがまた始まりました。こうしたさりげない支え合いの芽も、園生活で大切に育てていくものです。

給食の時間も学びの場です。ある子どもが苦手な食材に手を出そうと迷っていました。先生は無理強いはせず、「一口でいいよ」と促しました。子どもは少しずつ箸を動かし、ついに一口食べることができました。そのとき、先生は「すごいね、よくがんばったね」と自然な言葉を子どもにかけました。子どもは小さくうなずき、嬉しそうな目をしていました。小さな達成感を丁寧に受け止めてもらうことは、子どもの心を育てる大きな柱です。

保護者にとって、園での子どもの姿を知ることは信頼の根になります。連絡帳やお迎えの際の会話で、小さな変化を伝えることで「家では見ない顔をしていた」などの驚きと喜びにつながります。子どもの成長を保護者と共に喜び、それを支える関係を築くことが、園と家庭の安心を強めます。

地域とのつながりも忘れてはいけません。奈良という土地には豊かな自然と歴史があります。園の散歩で古い神社の石段を歩いたり、季節の草花を観察したりすることで、子どもたちは自分の住む地域を感じながら育っていきます。地域住民との交流や行事参加も、子どもたちにとってかけがえのない経験になります。

保育の現場は、子どもの命と心を預かる場所です。だからこそ、園が追求すべきは安心、安全、そして信頼です。採用の段階で人間性や思いを大切にすることは、園の未来をつくることにつながります。そして迎え入れた人材が、子どもたちと共に歩み、園の空気を育てていく存在になります。

毎日の小さな物語を大切にしながら、これからも保育に関わるすべての人が支え合い、子どもたちの未来を育てられる園でありたいと思います。